從《法華經》序品第一起，諸經的開卷皆置有「如是我聞」四字。
依天台大師 《法華文句》第一卷上所述,「如是」指經中所說的法體,「我聞」則指能持的人。又、「如是」爲信順之辭,信受則謂如是。
佛法是以信爲第一，故「如是」二字謂信威成就,「我聞」二字爲開成就。
《覆曾谷居士書其 二》云:「若問一切經之如是，是何如是耶? 當是指其上之題目而云如是者。佛說一切經，指其所詮之理爲題目，阿難、文殊、金剛手等，於滅後結集時，首置題目，其下稱『如是我聞」」
又如《御義口傳》所云:「所聞之聞，名字即也。法體者，南無妙法蓮華經也······ 不信之人，非『如是我聞」之間也。 法華經行者，始可云是聞如是之體者也。以此，文句一云:『如是者，信順之辭。信則所聞之理會，順則師資之道成 』。所詮，日蓮等類可云如是 我聞者乎」
唯有日蓮大聖人及其門下，才可說是如是我聞的人。
遵從《法華經》的教說而修行的人。 受持法華經戒，流布《法華經》的 人
《法華經》常不輕菩薩品第二十說有，不輕菩薩說二十四字之法華經，謂一切衆生皆有佛性而予禮拜。
又有釋尊講說《法華經》二十八品, 迄至像法時代由天台大師、傳教大師繼承正統。彼等即是法華經行者。
更至末法今時，總的來說，是謂信受末法《法華經》,即三大秘法的南無妙法蓮華經，而實踐修行的人；箇別而言，則如《撰時抄》所述:「日蓮爲日本第一之法華經行者，敢云無可置疑」,是謂日蓮大聖人。
又如《御義口傳》云:「如來者，釋尊也；總爲十方三世諸佛，別爲本地無作之三身……無作三身者. 末法法華經之行者也。無作三身之寶號，云南無妙法蓮華經」，由此可知法華經行者，亦是末法本佛、日蓮大聖人的異名。
一卷。據稱是中國南北朝時代，由住在廣州朝廷寺的中天竺人、曇摩伽陀耶舍於四八一年(蕭齊建元 三年)譯出。相傳是比鳩摩羅什晚約 一百年的譯本。
依天台大師的教判，是定位於《法華經》說法前不久，作爲其序分、開經而說的一部經。
由德行品第一、說法品第二、十功德品第三的三品所構成。說處與《法華經》同在靈鷲山。經名，亦是依本經中，釋尊自說的「大乘無量義經」一語，或因說法品第二所說 「性欲無量，故說法無量。說法無量，故義亦無量。無量義者,從一法生。其一法者，即無相也」,故名《無量義經》。
《御義口傳》云:「無量義是三諦、三 觀、三身、三乘、三業也。以法華經說：「於一佛乘，分別說三」,而成爲法華之序分」。不過,《無量義經》本身對「無量義者，從一法生」的一法爲何，並無明確的講說。
此一法是在其後的《法華 經》予以闡明。同品又說:「四十餘 年，未顯眞實」,指出《法華經》以前的諸經全部屬於方便權敎。
若將此《法華經》視爲末法的《法華經》,則《無量義經》爲三大秘法之御本尊的序分。因此,「無量義者，從一法生」的「一法」正是三大秘法之御本尊，亦即闡述一 提總與之大御本尊正是包含宇宙一切實相的經文。
德行品第一是相當於本經的序分。大莊嚴菩薩代表諸大比丘，以偈文讚歎講說本經的釋迦牟尼是何其尊貴的佛。此偈頌中，就佛身說出「非有非無非因非緣」等的三十四個「非」。
說法品第二是相當於本經的正宗分。對於大莊嚴菩薩及八萬菩薩所問: 「成無上正覺，須修行何等法門」,釋尊答曰:「有一法門」 ,接著答覆有關此法門的實體、意義及修行方法。起先說:「是一法門，名爲無量義」(同前),並明示: 「無量義者，從一法生。其一法者，即無相也」,此一法就是實相；同品有云:「以佛眼觀一切諸法，不可宣說。所以者何? 知諸衆生性欲不同。性欲不同，種種說法。種種說法，以方便力，四十餘年,未顯眞實」,又說 ：「次說方等十二部經、摩訶般若、華嚴海空，宣說菩薩歷劫修行，而百千比丘、萬億人天，無量眾生得往須陀洹，得斯陀含、得阿那含、得阿羅漢果，住辟支佛因緣法中」，敎示爾前諸大乘經必須從事歷劫修行。
十功德品第三是相當於本經的流通分，講說修行《無量義 經》可得何種利益。並說在世、滅後,受持、讀、誦、解說、書寫此经，如說修行者，有十不思議功德力。
此十不可思議功德力是謂 ：
(1)淨心不思議力、
(2)義生不思議力、
(3)船師不思議力、
(4) 王子不思議力、
(5)龍子不思議力、
(6)治等不思議力、
(7 ) 封賞不思議力、
(8)得忍不思議力、
(9)拔濟不思議力、
(10) 登地不思議力。
受持是法华经…..是人当得….眼功德…..耳功德…..鼻功德……舌功德……身功德…..意功德。以是功德莊严六根，皆令清净 。
此六根清净乃成佛功德，法华经十界互具，一念三千法门即身成佛是也。
受持是法华经……是人当得…..眼根功德……..見于三千大千世界，内外所有山、林、河、海，下至阿鼻地狱，上至有顶；亦见其中一切众生，及业因缘、果报生处，悉见悉知。
受持此经(法华经)，若读若诵，若解说，若書寫，得……耳功德(佛界功德)。
以是清净耳，闻三千大千世界，下至阿鼻地獄，上至有顶(此乃云十方一切法界)，
其中内外(依正不二)的種種所有言語音聲，
象聲、馬聲、牛聲、車聲，啼哭聲、愁歎聲、螺聲、鼓聲、鐘聲、鈴聲、笑聲、語聲、男聲、女聲、童子聲、童女聲、法聲、非法聲、苦聲、樂聲、
凡夫聲(六道)、
聖人聲(四圣)、
喜聲、不喜聲(人界)、
天聲(天界)、
龍聲(畜生界)、
夜叉聲、乾闥婆聲、阿修羅聲、迦樓羅聲、緊那羅聲、摩睺羅伽聲(饿鬼界)、
火聲、水聲、風聲(四大中之三大)、
地獄聲、畜生聲、餓鬼聲(三恶道众生)、
比丘聲、比丘尼聲(小乘和尚)、
聲聞聲、緣覺聲、菩薩聲(尔前经诸人师和弟子)、
佛聲(受持南无妙法莲华经行者)。
以要言之，三千大千世界中，一切内外所有聲，虽未得天耳，以父母所生清净常耳，皆悉闻知。如是分别种种音聲，而不坏耳根。
二卷。亦称〈 双观(卷)经 〉、〈 大无量寿经 〉、〈 两卷无量寿经 〉，或略称〈大经〉。252 年 ( 北魏，嘉平四年)，
即中國三國時代的康僧鎧譯。 屬於方等部的淨土三部經之一。原書在印度是如何傳入中國不詳，中國的譯經是以智昇的《開元錄》爲基準，據說有普通、十二譯、五存、七 缺。今就五存的概要，圖示如上。
此五存譯本中，以(3)康僧鎧譯爲正本的理由是，具足四十八願，與《觀經》所說一致，第十八本願文明瞭，且流傳最廣等。以阿難爲對告衆而講說的一部經，上卷開說阿彌陀立四十八願，因行滿足結果，在西方過十萬億土處，構安樂淨土而住，並敘述其莊嚴相。下卷開說衆生往生安樂淨土的因果及其景象。但是，念佛宗所重視此經的五惡三段之章( 強調此世充滿惡，須脫離此世的一段經文 )，不見於梵語原書，據稱多半是在中國添 加的文字。
無量壽佛即阿弥陀佛。无量寿是梵语Amitayus的譯名。別名 Amitabha，亦稱無量光佛、無量明佛。
於淨土三部經之一 的《無量壽經》說其因行與果德之佛。佛與出生於此佛淨土之人的壽命爲無量長久，故稱無量壽佛。
因屬爾前經所說的權佛、西方極樂淨土之佛，故與此娑婆世界爲無緣之佛。
建治三年 五十六歲作
與岡宮妙法女居士
以佛说经文方为佛金言，不可唯以人师之释为準，需依佛在涅槃经的「四法依」遗言为根本。
問云：八宗、九宗、十宗之中，何者爲釋迦佛所立之宗耶 ？
答云：法華宗是釋迦所立之宗也。其故佛說:「於已說、今說、當說之中，法華經第一」也。 此是釋迦佛所立法華經之言，故云法華經爲佛立宗，又名法華宗,又名天台宗也。
故、傳教大師釋云，天台所釋法華宗是釋迦世尊所立之宗，法華以外之經，全無已今當之文。 已說者，謂法華已前四十餘年諸經；今說者，謂無量義經；當說者，謂涅槃經。佛確定於此三說之外,唯有法華經，是成佛之宗。
餘宗是於佛涅槃之後，或菩薩、或人師等建立之宗。是可違背佛旨，而用菩薩、人師所立之宗耶 ? 或捨菩薩人師之語，而用佛所立之宗耶 ? 或不加分別，但以適於我心之經法而持信之乎 ? 是等 思量，佛已預知，是故明定於末法濁惡之世，有眞實道心之人衆須持之經。
经云:「依法不依人，依義不依語。依智不依識，依了義經不依不了義經」。此文之意，謂不可依菩薩、人師之言，須依佛旨。不可依華严，阿含、方等，般若经等之眞言，禪宗、念佛等法,，须持了義經。持了義經者，須持法華經之意也。
問云：今見日本國，現時五濁障重，鬥諍堅固，瞋恚心猛，嫉妒念深，斯國也,斯時也，宜弘何經耶 ?
答云：是須弘法華經之國也。其故，法華經云:「閻浮提内，廣令流布，使不斷絕」者是也。
瑜伽論有云:「丑寅之隅，有小國，將流布大乘無妙法蓮华經」。安然和尚釋云:「此指我日本國」。由天竺言，壬寅之角，正當于此日本國也。又、慧心僧都之一乘要诀云:「日本一州，圆机純一。朝野遠近，同歸一乘。緇素貴賤，悉期成佛」。此文之意謂，日本國是京都、鎌倉、筑紫、 镇西、陸奧，不論遠近，但有法华一乘之機，上下贵贱，持戒破戒，一切男女，悉以法華輕而成佛之國也。譬如崑崙山之无石，蓬萊山之無毒者然，日本國純是法華經之國也。
而法華輕，元是珍貴之經，誰其不信 ?口作此語，而晝夜朝暮，但唱彌陀念佛之人，是如口讚藥好，而朝夕服毒者然。又或有說，念佛與法華經一也之人。是豈非謂石與玉、上臈與下臈、毒與藥，均同一無異者乎? 加之，更多有對法華經怨嫉、惡毀、輕賤之輩，經云:「一切世间，多怨難信」, 又云:「如來現在，猶多怨嫉，况滅度後」, 經文當之不違。
是以，傳教大師釋云:「語代則像终末初,尋地唐東羯西，原人則五濁之生，鬥诤之時，經云:『猶多怨嫉，況滅度後』, 此言良有以也」。以此等文释可知，今,日本國、於法華經之外，雖有眞言，襌、律宗，念佛宗等之經教，弘布山山寺寺、朝野遠近，須知並非正確相應於國、符合佛之本意、得出离生死之法也。
問云：華嚴宗立五教，云華嚴經勝，餘一切經劣。眞言宗立十住心，云眞言宗是密教爲勝，餘 一切經是顯教爲劣也。禪宗簡餘一切經爲教內，立「教外別傳,不立文字」,云面壁而悟之故，禪宗爲獨勝。淨上宗立正雜二行，簡法華經等一切經爲雜行，而捨閉閣抛，云淨土三部經乃適機可貴之正行也。各立我慢，互作偏執，何者為釋迦佛之本意耶 ?
答云：宗宗各別，俱云己經殊勝，餘經爲劣，唯云己宗吉，是人師之言，並非佛說。但有法華經，佛以五味之譬，當於五時之教，說此經居勝之由。或更云於已今當三說之中，成佛之道，無經能及法華經，此事眞實出於佛之金言。然,猶有說己經勝於法華經，己宗勝於法華宗者，如下臈故貶上臈爲凡下，世代之臣屬與主君敵對，指爲我之下人，何得免於大罪耶? 而由法華經貶下餘經之事,非人師之言，經文分明也。譬如國王原在萬人之上，指其侍臣爲下屬，豈能有禍耶? 此經是佛之本意，天台,妙樂之正意。
問云：釋迦一期說法，悉爲衆生，而衆生根性萬差，遂有種種說法，無論何者,皆以得道爲本意。然而於我有緣之經，或於他人無緣；於他人有緣之經，或竟於我無緣。故以餘經之念佛而可得道者言，觀經等有其可貴，法華經等無用矣!由法華而可成佛得道者言，餘經爲無用,法華經斯爲可貴! 雖說「四十餘年，未顯眞實」, 云「雖示種種道，其實爲佛乘」，謂「正直捨方便，但說無 上道」,此是對以法華經得道爲機者之言，舉世尊爲道理，尊意如何? 若爾,則大乘、小乘俱無差別，權教，實教亦無不同。何者說得佛之本意? 何者說得成佛之法? 甚疑甚惑 !
答云：夫佛出世，其始也欲說妙法，然衆生機緣萬差而未調，思惟三七日間，調教四十餘年，最後始說此妙法，故說:「若但讚佛乘，衆生沒在苦，不能信是法。破法不信故，墜於三惡道」 又云:「世尊法久後，要當說眞實」。此文之意謂，佛自始雖欲說此佛乘，但於佛法無知之衆生,，说之，非但不信，定至譏谤。故爲誘導至同一機根，乃初說華嚴,再說阿含、方等、般若等經者四十餘年,最後說法華經時，四十餘年來在座之身子，目連等之萬二千聲聞，文殊、彌勒等之八萬菩薩，萬億之輪王等，梵王，帝釋等無量天人皆云:「於爾前所聞之法,不能得如來無量之知見。今聞法華經，如無上寶聚，不求自得 」, 喜悅不已。
乃有說云:「我等從昔來，數聞世尊說，未曾聞如是，深妙之上法」, 又云:「佛說希有法,，昔所末會聞」。此等文意謂,雖歷四十餘年聽聞若干說法，猶未聞及如法華經之法，畢竟佛從未曾說得也，乃讚頌法華經之文也。要之，四十二年間之聽，與今經之聽不能比擬也。
然而，若謂今經祇爲法華經得道之人，與爾前得道者爲無用，是又大誤矣。四十二年間所說諸經，既是爲一機一緣所設方便，縱或有所謂有緣無綠之說，然而法華經乃賅括爾前諸經座上得益之機,一純調說，故無復更有緣無緣之別矣。
悲哉! 大小、權實混亂，佛之本懷喪失,對爾前得道者法華經無用之說可不慎乎 !可不畏乎 ! 昔有德一大师者，以此义教人，亦以此义读法华经，传敎大师破此人之言曰：「虽讚法华经，还死法华心」。德一大師受責未幾,舌八裂而亡。
問云:天台之釋，有「菩薩處處得入」之文，法華經但爲二乘，不爲菩薩，可見菩薩於爾前經中亦可得道。若爾，所謂「未顯眞實」,「正直捨方便」等，總之法華經一部八卷，但爲二乘說耳，似於菩薩無一人得益也。尊意如何?
答云：法華經但爲二乘，不為菩薩之說,乃天台以前，唐土南三北七，十人學匠之義。天台盡破其义，今久不弘。若云菩薩不與，則「菩薩諾是，疑網告已除」之文，岂可說是菩薩未有得益耶? 或猶有謂，鈍根菩薩，同於二乘，雖有得益，若是利根菩薩則早於爾前經得益者，則經說:：「利根鈍根，等雨法雨」,又說:「一切菩薩，阿耨多羅三藐三菩提,皆屬此經」, 是何意耶? 此等文意是謂，利根也好，純根也好，持戒也好，破戒也好，貴也好，賤也好，一切菩薩、凡夫、二乘，來至法華經，皆可成佛得道。又若云法華得益之菩薩皆是鈍根，則普賢、文殊、彌勒、藥王等八萬菩薩,可云俱是鈍根耶? 其外，所說於爾前經得道之利根菩薩者，究竟是何許菩薩 ？
蓋爾前菩薩之得道云者，果係如法華經之得道乎? 若然，則是法華經之得道，非爾前之得分。 又若於法華經外得道，則於已今當之中何所屬耶? 要以言之，不依法華經之得道，是當分之得道非眞實之得道。故、無量義經云:「是故眾生,得道差別」,又云「終不得成、無上菩提」。文意是謂，爾前諸經，雖說得道之差別，但終非無上菩提之法華經得道,佛說如是。
問云：當時釋尊入滅，迄今二千二百三十餘年，一切經中之何經，方是相應於時，弘之得利生者耶? 今時，當於大集經之五箇五百歲中第五之五百歲。第五之五百歲，鬥靜堅固，白法隱沒，佛說其時人心險惡，貪欲、瞋恚強盛，戰亂、鬥爭橫行，佛法之中，其先所弘眞言、禪宗、念佛、持戒等白法皆將隱沒云。觀第一之五百歲，第二之五百歲，第三之五百歲，直至第四之五百歲，成佛之道，雖是未顯眞實，然世間事法，佛之金言，不違一分。以此思之，當時之「鬥諍堅固，白法隐沒」之金言，必無違異。若爾，末法無有何法能有得益，無何佛菩薩能得利生矣! 如何 ? 但唯不侍何佛菩薩，不修何法，無所崇信之一途乎? 而後世又作如何思量耶 ?
答云：末法當時，僅有久遠實成之釋迦佛、上行菩薩、無邊行菩薩等弘揚之法華經二十八品肝心之南無妙法蓮華經七字，於此國弘揚，利生得益，正是上行菩薩利生昌盛之時。其故，經文分明，道心堅固，有志者，宜尋聞其委細。
淨土宗人衆云:「末法萬年，餘經悉滅，唯彌陀一教」, 又云:「當今末法，是五濁惡世，唯有淨土一門，可通入路」。虛言「大集經有云」而引其言，其實彼經全無此文，亦無此理。佛在世絕未說過「當今未法，是五濁惡世，祇有淨土一門，可行之道」,道理顯然。本經有云:「當來之世，經道滅盡……特留此經，止住百歲」,全不見有末法一萬年之百歲。
而見於平等覺經，大阿彌陀經，佛滅後一千年之後百歲，方是正意，然人多以爲善導之曲解有道理，此誠是大僻案者!所望有心者可以世間之理，推而察之。大旱魃時，是大海先乾耶? 或是小河先乾耶? 佛是說，法華經爲大海，觀經、阿彌陀經等是小河。是以，念佛等小河之白法方是先乾，經文如此說。
中大集經所云，五箇五百歲中第五之五百歲，白法隱，與雙烈料所云:「經道滅盡」,同此一心也。是以可知，末法之始，双觀经等之经道灭尽矣·「經道滅盡」者，經之利生消滅也。非指輕卷之有無。
當今進入經道滅盡時，二百餘年，此時,但唯法華經，能利生得益。是以，受持此經，須奉唱南無妙法蓮華經。
藥王品有云:「後五百歲中，廣宣流布，於閻浮提，無令斷絕」, 天台大師釋謂:「後五百歲，遠沾妙道」, 妙樂大師釋謂:「且據大教，可流行時」。可見是後五百歲間，法華經弘，其後，閻浮提內,不使斷失。
安樂行品云:「於後末世，法欲滅時，受持讀誦，斯經典者」, 神力品云:「爾時佛告，上行等菩薩大衆······ 爲囑累故，說此經功德，猶不能盡。以要言之，如來一切所有之法、如來一切自在神力、如來一切秘要之藏、如來一切甚深之事,皆於此經，宣示顯說」。此等文意是說,釋尊入滅後，所說第五之五百歲、所云來世，所說濁惡世，均指經過正像二千年，末法之始，二百餘歲之今時，唯弘揚法華經也。其故，人既僻，法無實證,佛神失其威驗，今生、後生之祈願不遂。其時，天魔、波旬得便亂入，國土常飢渴，天下遍疫厲，他國侵逼難、自界叛逆難，我國常有戰禍， 其後，更將有他國舉兵來襲此國。如此鬥諍堅固之時，餘經白法失靈，須以法華經之大良藥，治此大难。
若以法華經祈於國土，上自一人，下及萬民，悉將欣榮，此乃鎮護國家之大白法也。但阿闍世王，阿育大王，其始也爲惡王，因用耆婆大臣之言，信奉夜叉尊者，其後均成賢王，留名於世。捨南三北七，用智顗法師之陳主；捨六宗碩德，用最澄法師之桓武天皇，今留賢王之名。智顗法師後號天台大師，最證法師後尊爲傳教大師是也。今之國主，亦復如是。若信奉「現世安穩，後生善 處」之此大白法，弘揚於國土，必將受萬國之人景仰，留賢名於後世。此殆非無邊行菩薩之化身與！
又，既是弘揚妙法五字之智者，縱是出身卑賤，想必亦是上行菩薩之化身，或則釋迦如來之使者。藥王菩薩、藥上菩薩、觀音、勢至菩薩，是正像二千年之使者。此等菩薩當值之時早過，不再如往古之能有所利生。試看當世之祈禱，一切不遂。末法今世之當值，乃是上行,無邊行等也。須是明辨而信奉，法乃有驗，亦必有佛菩薩之利生。譬如取火，必賴良質之燧石、石片，以及火媒， 此三者配合適當，始有火用。祈禱亦復如是。賢師、賢檀那、賢法，三者聚合，祈願成就，國土之大難遂得避免。
賢師是無有可指之世間罪咎，不諂不卑,少欲知足，多有慈悲之僧，自己誠信經文，誦持法華經，並勸人信持，佛會讚此為一切僧中第一賢吉之法師。
賢檀那是指不逢迎貴人、不厭惡賤人，不諂上、不欺下，不用私言，一切經中,持法華經之人，是一切人中之賢人,佛說如是。
賢法是說，此法華經，乃最爲第一之法。於已說經中，今說經中、當說經中,既見此經爲第一，自是賢法。禪宗、眞言宗等之經法是第二、第三也，特別一提者，眞言之法是第七重之劣。 然、日本國，持第二、第三，乃至第七重之劣法，以爲祈禱，未見其證據。何不持最上第一之妙法以爲祈禱耶? 是云「正直捨方便，但說無上道」,「唯此一事實」也。誰可致疑!
問云：無智之人來問離生死之道時，應說何經之意? 佛是如何教法 ?
答云：須說法華經。因法師品有云:「若有人問，何等衆生，於未來世，當得作佛? 應示是諸人等，於未來世，必得作佛」, 安樂行品云:「有所難問，不以小乘法答，但以大乘，而爲解說」。 此等經意，明示若人問何等衆生能得成佛，須答以受持法華經者，必得成佛，此爲佛之本意也。
若有人問：對此有所不審，衆生根性各別，有願聞念佛者矣，亦有願聞法華經者矣。對願聞念佛之人，說法華經而使聽之，能有何得益? 又對以願聞念佛爲請者，亦須強說法華經歟? 佛之說法，亦有隨機得益，似其本意乎?
對此不審，可答以：本來，末法之世，於無智之人，不須顧其機之合或不合，但唯強說法華經五字之名號而使持之。其故，釋迦佛昔云不輕菩薩，弘法華經時，男女僧尼，均不信受，或加罵毀，或加追打，或怨嫉相對。然，不輕菩薩,不稍懲憤，仍爲強說法華經，故成今之釋迦佛。而罵不輕菩薩之人，口亦未曲,打者手亦未僵。如付法藏之師子尊者爲外道所殺，法道三藏面受火焰,，流放江南。何況末法一介之僧，弘法華經而有斯難，此乃經文所明言者也。是以，人雖不用、或云機所不合，亦須強使聞法華經五字之題名，除此別無成佛之道故也。
又或有人不審云：與其強說不合機之法華經，使人因謗而墮惡道，毋寧說合機之念佛而使人發心。既無利益，徒使人生謗而墮地獄，此算不得法華經行者，祇是邪見之人而已!
對此不審須明說：經文有示，任何情況,末法時，須強說法華經，此乃佛說，於意云何? 釋迦 佛、不輕菩薩、天台、妙樂、傳教等，鎿意以爲是邪見之人，外道之流耶?
又對不墮惡道、不生三界之所謂二乘者,佛會嚴誡:「雖發犬野干之心猶可也，不得持有二乘之心。雖作五逆十惡而墮地獄猶可也，不得持有二乘之心」。不墮惡道，誠是利益匪淺，然佛未以此爲本意。佛意在於雖墮地獄，倘得聞可成佛之法華經，以是爲種,必得成佛也。
是以，天台、妙樂，以此意爲釋，明示須強說法華經。取譬云，如人倒地，還從地起。雖墮地獄，疾浮成佛。當世之人，雖未犯何事，必因違背法華經之咎而墮地獄之事無疑。是以，總須強說法華經使其聽聞，信者成佛，而謗者亦以毒鼓之緣而得成佛。總之，法華經之外,無有佛種也。持權教如有成佛之由，佛又何爲強說法華經，言謗者信者皆有利益，更稱「我不愛身命」? 有道心者，須善體此意。
問云：雖無智之人，信法華經，亦得即身成佛歟? 又將往生何處淨土耶?
答云：持法華經，深知法華經之心,，行止觀之坐禪，凝一念三千、十境、十乘之觀法者，實有即身成佛，並開悟之事。其外，不識法華經之心，無智但唯信心之人，亦必得往生淨土。故說「生十方佛前」,或說「即往安樂世界」,均是信法華經者往生之明文。
問云：於此有所不審，其故是我袛一身,而生於十方佛前，不解於心。無論何所,應祇出生一方爲是，故以應信何者而可往生耶??
答云：不定一方，而設十方，實有深意。所以信法華經之人，一期終時，但往生於十方世界中，說法華經之佛尊前,不往生於其餘說華嚴、阿含、方等、般若經之淨土。淨土十方多有，有說聲聞法之淨土，有說辟支佛法之淨土，亦有說菩薩法之淨土。信法華經者一向不生此等淨土。而逕往生說法華經之淨土，列其座席，聽聞法華經，遂即成佛。然於今世，有貶法華經不合機，而謂可於西方淨土得解法華經者，其人於阿彌陀淨土，終亦不能得解法華經，亦不得生十方淨土，因違法华经之咎重故，永墮地獄。「其人命终，入阿鼻獄」云者。此也。
问云:「即往安樂世界阿彌陀佛」。此文之意是說，受持法華經之女人可往生阿彌陀佛淨土，然念佛得生阿彌陀淨土，淨土既同，念佛與法华经想亦同等。尊意如何 ?
答云：观經是权教，法華裡是實教，全不同等。其故，佛出世四十餘年間，雖說多法，而於二乘、恶人、女人有所嫌棄，未有一言許其成佛。及至此經，甚至败種之二乘、三逆之调達、五障之女人，均說可得成佛，其旨明見於輕文。華嚴經云:「女人地獄使，能斷佛种子；外面似菩薩，内心如夜叉」。银色女經有：縱使三世諸佛之眼墜落大地，法界女人永不作佛。又，經云:「女人乃大鬼神，能食一切人」。龍樹菩薩之大論有「一度見女人，永結地獄業」。雖未究虛實，然有云實有其事者，善導和尙雖謗法，而不見女人度一生云。
又，在原業平有歌云:「葎草雜生，居所荒蕪，猶爲憂者，時有鬼來」! 是视女人爲鬼者也。
又，女人有五障三從之說，故見罪深。五障者，一梵天王、二帝釋、三魔王、四轉輪聖王、五佛，女人均不得为。三從者，女人幼時提親，嫁則從夫，長則從子。由幼至長，歷從三人，不得自 主。欲言不得言，欲見不得見，故聞不得聞，是爲三從云。是以，榮啓期立三樂，而以不生为女人之身爲一乐。
如此爲內典，外典所嫌棄之女人身，雖不讀，不寫此經，苟能身口意受持，猶以口唱南無妙法蓮華經 ，則將如在世時之龍女、橋曇彌、耶輸陀羅女般，順利成佛，是法華經文也 。
又云「安樂世界」者，說一切淨土皆是安樂也。又雖稱阿彌陀，並非觀經之阿彌陀佛。其故，觀經之阿彌陀佛是法藏比丘之阿彌陀、四十八願之主，十劫成道之佛。而法華經有迹門之阿彌陀 ，是大通智勝佛十六王子中第九之阿彌陀，乃法華經大願主之佛。本門之阿彌陀是釋迦分身之阿彌陀，故釋云:「不須更指觀經等也」。
問云：經有「難解難入」之說，世人遂引此文以爲法華經不合於機，似頗有理。如何?
答云：此無謂之說也。其故，是於此經未得于心者之言耳 ! 法華以前之經難解難入，來至法華之座，則易解易入才是。是以，妙樂大師釋云:「法華已前，不了義故，故云難解。即指今教，咸皆入實，故云易知」。此文之意，法華以前之經，機鈍而難解難入，來至今經，機賢，遂成易解易入。更者 ，若說難解難入之經，不合於機，則首應捨念佛才是。其故，雙觀經會說:「難中之難，無過此難」,阿彌陀經云:「難信之法」。文意謂，受持此經，爲難中之難事，無有超過此難事者，為難信之法。
問云：經文有「四十餘年，未顯眞實」之說，又說:「過無量無邊，不可思議，阿僧祇劫，終不得成、無上菩提」, 此文是何種事哉?
答云：此文之意是謂，釋迦佛一期五十年說法中，其始之華嚴經未說眞實，中間之方等、般若亦未說眞實。是故，修行禪宗，念佛、戒等之人，過無量無邊劫不得成佛。佛、經四十二年歲月後，所說法華經之文有云「世尊法久後，要當說眞實」, 舍利弗等千二百羅漢、萬二千聲聞、彌勒等八萬人菩薩，梵王、帝釋等萬億天人、阿闍世王等無量無邊國王，領解佛言之文云:「我等從昔來，数聞世尊說，未曾聞如是，深妙之上法」,意謂我等從未離佛奉侍者四十二年間，雖聽周若干說法，尚未得聞如是尊貴之法華经。
對於此等明文，不知世人如何理解，竟謂法華經與余經相同，甚至更謂不合於機，乃錦衣夜行(著高贵衣服在夜里行走)，過時日曆；偶然見有持者，賤之、輕之、惡之、嫉之、詈之，是皆爲謗法也，豈得往生成佛,，是必墮無間地獄者也。
問云：大凡能有心得於佛法、合於佛意之人，必受世間尊重、珍貴。然當世信持法華經者，未受供養固不待言，舉世惡嫉輕賤，或追逐出門，或予流放，視如怨敵，當因彼等心惡，未合佛意，所得不是正法，不知經文有何說法 ?
答云：如依經文，末法法華經行者，寧受人疾惡而持之，正只是真實大乘之僧,亦是弘輕利人之法師。須知取好於人、隨順人心，令人思彼爲貴之僧，是法華經之敵，世間之惡知識也。此等人，經文中有說「如獵師細目以狙鹿，貓隱爪以伺鼠，向在家俗男、俗女之檀那，阿諛、欺誑」。 更有勸持品，列舉法華經敵人三類。
其一，在家俗男、俗女。此等俗男、俗女，對法華經行者憎罵、毆打、砍殺、追逐出門、或讒訴流放，是無情敵對之人。
其二，出家人。此等人慢心極高，內心無知，矯作智者，世人仰爲學者，彼等見法華經行者則怨嫉輕賤，指爲惡甚犬狼而教人遠之，自視對於法華經，是唯我一人有得於心者也。
其三：阿練若之僧。此僧形显貴相，持三衣一鉢，籠居於山林闲靜之所，宛如在世之罗漢，世人尊重，萬人仰之如佛。彼見如說讀持法華經之僧人，則憎嫉而詆之爲大愚癡者、大邪見者。總是無慈悲者、所說是外道法。上既取得一人之仰信，其下遂得万人供養之如佛。如說持奉法華經者，必受此三类敵人之怨嫉，佛說如是。
間云：如持佛之名號般，有無特別持法華經名號之證據，如何 ?
答云：經云:「佛告諸羅剎女: 善哉、善哉 ! 汝等但能擁護，受持法華名者，福不可量」。此文之意是，十羅刹立誓守護持法華名者，大覺世尊讚言:「善哉、善哉 ! 汝等守護南無妙法蓮華經之受持者，其功德之大，難於計量，是最高功德、最爲神妙」之文。是教示我等衆生,行住坐臥須唱南無妙法蓮華經之文也。
夫妙法蓮華經者，是我等衆生之佛性，與梵王、帝釋等之佛性，與舍利弗、目連等之佛性，與文殊、彌勒等之佛性，與三世諸佛所悟妙法爲一體不二之理，而名之爲妙法蓮華經者也。故一度唱妙法蓮華經，一切佛，一切法、一切菩薩、一切聲聞、一切梵王、帝釋、閻魔法王、日月、衆星、 天神、地神,乃至地獄、餓鬼、畜生、修羅、人天一切衆生心中佛性，悉爲此唯一音聲喚顯，功德 無量無邊也。
崇奉我己心之妙法蓮華桓爲本尊，我己心中之佛性受南無妙法蓮華經呼喚顯出之當體，稱之爲佛，聲如籠中鳥鳴，空中飛鳥被唤來集。飛鳥來集。籠鳥思出。口唱妙法，我身佛性，受唤必显。 梵王，帝釋之佛性受唤而守護我等。佛菩薩之佛性受喚而喜悅，是以說:「若暫持者，我即歡喜， 諸佛亦然」者，此意也。是以，三世諸佛亦以妙法蓮華经五字成佛，是云三世諸佛出世之本怀，一切众生皆成佛道之妙法也。
须善能体得此等趣旨，成佛之道，在于破弃我慢偏执之心，唱奉南无妙法莲华经也。
御書582 页
迦葉菩薩復白佛言:「世尊！善哉，善哉。如來所說真實不虛，我當頂受。譬如金剛，珍寶異物，如佛所說，是諸比丘當依四法。何等為四?
依法不依人，依義不依語，依智不依識,依了義經不依不了義經。
如是四法，應當證知非四種人。」
佛言:「善男子！依法者，即是如來大般涅槃，一切佛法即是法性，是法性者即是如來，是故如來常住不變。
若復有言如來無常，是人不知、不見法性。若不知見是法性者，不應依止。
如上所說，四人出世護持法者，應當中 證知而為依止。何以故？是人善解如來微密深奧藏故，能知如來常住不變，若言如來無常變易，無有是處。如是四人即名如來。 何以故？
是人能解如來密語及能說故。若有人能了知如來甚深密藏，及知如來常住不變,如是之人，若為利養說言如來是無常者,無有是處。如是之人尚可依止,何況不依是四人也？
依法者即是法性，不依人者即是聲聞，法性者即是如來，聲聞者即是有為，如來者，即是常住，有為者即是無常。
善男子！若人破戒為利養故，說言如來無常變易，如是之人所不應依。善男子!是名定義。
「依義不依語者，義者名曰覺了，覺了義者名不羸劣，不羸劣者名曰滿足，滿足義者名日如來常住不變、如來常住不變義者即是法常，法常義者即是僧常,，是名依義不依語也。
何等語言所不應依？所謂諸論、綺飾文辭。如佛所說無量諸經，貪求無厭，多 姦諛諂，詐現親附，現相求利，經理白衣為其執役，又復唱言:『佛聽比丘畜諸奴婢、不淨之物，金銀珍寶、穀米倉庫、牛羊象馬，販賣求利，於飢饉世憐愍子故，聽諸比丘儲貯陳宿，手自作食,不受而瞰。』如是等語所不應依。
「依智不依識者，所言智者即是如來。若有聲聞，不能善知如來功德，如是之識不應依止。若知如來即是法身，如是真智所應依止。
若見如來方便之身，言是陰界諸入所攝,食所長養，亦不應 依，是故知識不可依止。若復有 人作是說者，及其經書亦不應依。
「依了義經,不依不了義經。不了義經者,謂聲聞乘，聞佛如來深密藏處，悉生疑怪，不知是藏出大智海，猶如嬰兒無所別知，是則名為不了義也。
「了義者名為菩薩，真實智慧隨於自心,無礙大智，猶如大人無所不知，是名了義。
又聲聞乘名不了義；無上大乘乃名了義。若言如來無常變易名不了義；若言 如來常住不變是名了義。聲聞所說應證知者名不了義；菩薩所說應證知者名為了義。若言如來食所長養，是不了義；若言常住不變易者，是名了義。若言如來入於涅槃，如薪盡火滅，名不了義；若言如來入法性者，是名了義。
聲聞乘法則不應依。何以故？如來為欲度眾生故，以方便力說聲聞乘，猶如長者教子半字。
善男子！聲聞乘者猶如初耕，未得果實,如是名為不了義也，是故不應依聲聞乘。大乘之法則應依止。
何以故？如來為欲度眾生故，以方便力說大乘，是故應依，是名了義。如是四依應當證知。
「復次依義者，義名質直，質直者名日光明，光明者名不羸劣,，不羸劣者名日如來。又光明者名為智慧，質直者名為常住，如來常者名為依法，法者名常，亦名無邊、不可思議、不可執持、不可 繫縛而亦可見；若有說言不可見者，如是之人所不應依，是故法不依於人。若有人以微妙之語，宣說無常，如是之言所不應依，是故依義不依於語。
依智者，眾僧是常，無為不變，不畜八
种不净之物，是故依智不依識。若有說言，識作識受，無和合僧。
何以故？夫和合者名無所有，無所有者云何言常？是故此識不可依止。
依了義者，了義者名為知足，終不詐現威儀清白、 憍慢自高，貪求利養，亦於如來隨宜方便所說法中不生執著，是名了義。若有能住如是等中，當知是人，則為已得住第一義，是故名為依了義經。
「不依不了義，不了義者如經中說,一切燒燃、一切無常、一切皆苦、一切皆空,一切皆無，,是名不了義。
何以故？以不能了如是義故，令諸眾生墮阿鼻獄。所以者何？以取著故，於義不了。一切燒者，謂如來說涅槃亦燒；一切無常者，涅槃亦無常；苦空無我，亦復如是。是故名為不了義經，不應依止。
善男子！若有人言如來憐愍一切眾生，善知時宜，以知時故，說輕為重，說重為輕。如來觀知所有弟子,有諸檀越供給所須、令無所乏，如是之人，佛則不聽受畜奴婢、金銀財寶、販賣市易、不淨物等。若諸弟子無有檀越供給所須，時世飢饉，飲食難得，為欲建立護持正法,我聽弟子受畜奴婢、金銀車乘、田宅穀米、賣易所須，雖聽受畜如是等物，要當淨施篤信檀越。如是四法所應依止。若有戒 律、阿毘曇、修多羅不違是四，亦 應依止。
若有說言，有時非時，有能護法不能護法，如來悉聽一切比丘，受畜如是不淨物者，如是之言不應依止。若有戒律、阿毘 曇、修多羅中，有同是說，如是三 分亦不應依。
我為肉眼諸眾生等，說是四依，終不為於有慧眼者。是故我今說是四依，法者即是法性，義者即是如來常住不 變，智者了知一切眾生悉有佛性，了義者了達一切大乘經典。」
方便品第二：
「十方佛土中，唯有一乘法，无二亦无三，除佛方便说。但以假名字，引导于众生，说佛智慧故，诸佛出于世，唯此一事实，余二则非真，终不以小乘，济度于众生。」
白话：十方的佛国土之中，衹有一佛乘的大法，没有二乘也没有三乘，除了佛陀的巧妙说法。那祇是借用临时的名称，來引导众生。为说示佛陀智慧，所以许多佛陀出现世间，祇有这件事才真实，其他的二乘都不是真的，因为最后不以小乘，来济度众生。(139 页)
于诸过去佛，现在或灭后，若有聞是法,皆已成佛道 ，未來諸世尊，其數無有量 ，是諸如來等，亦方便説法， 一切諸如來，以無量方便，度脫諸眾生，入佛無漏智 。若有聞法者，無一不成佛。 諸佛本誓願，我所行佛道 ，普欲令眾生，亦同得此道 ， 未來世諸佛，雖說百千億，無數諸法門，其實為一乘，諸佛兩足尊，知法常無性 ， 佛種從緣起，是故說一乘。
白话：不论于许多过去的佛陀，现在或逝世后，如果有聽到這個大法，都已是成就佛道。 未來的許多世尊，其數目沒有限量，這許多的如來，也是以巧妙方法來說示教法。所有一切的如來，是以不可衡量的巧妙方法，度脫許多眾生，使進入沒有煩惱污濁的佛智。若是有聽聞佛法的人，沒有一個不能成佛 。 許多佛陀的根本誓願，是想將自己所行佛道,，普遍讓眾生，也同樣證得此道。 未來世的許多佛陀，雖說有百千億、 無數的種種法門，其實祗是為了一佛乘， 許多佛陀、人間最尊貴者，知道法常無實體，成佛的種子是從緣而起，所以才講說一佛乘。
正真捨方便，但说无上道。菩萨闻是法，疑網皆已除，千二百罗汉，悉亦当作佛。
白话：正直地捨棄巧妙方法，祗讲说最高的佛道。菩萨听了这个大法，疑網都已去除，一千二百位的阿罗汉，通通都可以作佛。
今此三界，皆是我有；其中眾生，悉是吾子； 而今此處，多諸患難；唯我一人，能為救護。
白话：(頌所見諸眾生為生老病死之所燒煮合所見火譬)
現在這三界，都屬於我所擁有；在那裡頭的眾生，通通是我的孩子；而現在這個地方，有許多的災禍、苦難；
(頌佛見此便作是念合驚入火宅)祗有我一個人，能夠給與救護。
祗有我一個人，能夠給與救護。
若人不信、毀謗此經, 则斷一切、世間佛種； 或復顰蹙，而懷疑惑 ，汝當聽説，此人罪報 ，若佛在世，若滅度後,，其有誹謗、如斯經典， 見有讀誦、書持經者 ， 輕賤憎嫉，而懷結恨，此人罪報，汝今復聽 ! 、其人命终，入阿鼻狱，具足一劫，劫盡更生,，如是展轉，至無數劫 ，從地獄出，當墮畜生 。(212 页)
白话：若是有人不肯相信、毀謗這部經的話， 就是斷絕一切世間的成佛種子;或是又皺眉頭表示不悅，而且心懷疑惑的話，你應當聽說過，這個人的罪報。若是於佛陀在世時，或是去世之後，有人誹謗這樣的經典，或是看到有讀誦、書寫、受持這部經的人，而予輕蔑、鄙視、憎恨、嫉妒，而且一直記恨，這個人的罪報，你現在再注意聽好 !這個人命終時,將會墮入阿鼻地獄，一直待滿一劫，劫數盡了再出生那裡,，像這樣周而復始，直到不可計數的漫長期間，即使從地獄出來，又將墮入畜生界。
常处地狱，如遊園观，在余恶道，如己舍宅，驼驢猪狗、是其行处。
白话：经常处在地狱，有如遊于園林立、高台，在其他的恶道上，就像在自己的房子里，而那又是骆驼、驢子、猪、狗前去的地方。
淨土教 (佛教哲学大辭典 1677页)
大乘佛教中，講說阿彌陀佛，彌勒佛，阿閦佛等淨土的佛教。
其中又以講說阿彌陀佛的極樂世界者最有力量，一般談到淨土教，是謂阿彌陀佛的淨土教。 於大乘經典提及阿彌陀佛處頗多，尤其在主題上是專說阿彌陀佛者，有《無量壽經》，《觀無量壽經》，《阿彌陀經》的所謂淨土三部經。 一般認爲大概是西元一〇〇年左右，在印度西北先編纂出《無量壽經》，《阿彌陀經》，其後才有《觀無量壽經》的編纂。
據淨土三部經所載，於過去無數劫，有法藏比丘（菩薩）立下四十八願，勤勵於佛道修行，而在距今十劫前所願成就，成爲阿彌陀如來，至今仍在西方極樂世界說法。 又說，唱念阿彌陀佛的名號，或觀想阿彌陀佛與極樂淨土，依阿彌陀佛（法藏比丘）的本願，死後可往生極樂淨土。
阿彌陀佛的原名是謂「Amitayus」「Amitabha」，分別被漢譯爲「無量壽佛」，「無量光佛」。「阿弥佗」是無量壽佛與無量光佛所共通的「Amita」的音譯。
本來，阿彌陀佛是永遠持續說法，壽命無量的釋尊的迹佛，因此稱爲無量壽佛，再加入光明思想，才演變爲無量光佛。
原本以光明裝飾神佛的光明思想，在印度極爲淡薄，於大乘佛典中，佛之所以會有光明做爲裝飾，據稱是受到印度西北部所盛行伊朗的密斯拉神信仰（象徵Xvarnah =光榮的神。Mithra）的影響。 這點從印度西北部的犍陀羅（Gandhara）所發現具有光背的佛像，是從西元一世紀以後才開始被製作出來的事實亦可獲得佐證。阿彌陀佛的極樂世界被視爲在「西方」，亦說明了阿彌陀信仰是在伊朗等西方宗教思想的影響下形成。
又所謂的本願，原本是意味佛在成佛以前的菩薩時所立下的誓願。 但在淨土教裡，本願卻變成是意味阿彌陀佛救濟衆生的一種恩寵。 此即淨土教所造成本願思想的重大變質。 佛教本來是以自力的佛道修行而達到解脫爲前提。 相對的，倡說神的恩寵救贖者則屬於一神教的特色。 淨土教在表面編號上是採取佛教的形態，實質上卻是在西方宗教思想的影響下所形成的一神教，並不具有佛教的内涵。 但是，淨土教卻以大乘佛教的一支，而傳入中國，且不只是淨土三部經，還有超過二百以上的淨土經典（論）被漢譯出來。
隨著稱念阿彌陀佛的名號便可獲得救濟的「易行」觀念出現，而逐漸深入一般民間。 中國淨土教最早的開拓者是廬山慧遠（三三四年〜四一六年）慧遠召集僧俗成立一個名叫白蓮社的念佛組織，宣揚淨土敎。 接著有曇鸞（四七六年〜五四二年），道綽（五六二年〜六四五年），善導（六一三年〜六八一年）等人出現，以難行 • 易行，聖道門 • 淨土門，正行 • 雜行等的論理爲依據，建立淨土教的教義。
於日本最早將淨土表現出來的是，聖德太子的夫人 • 橘大郎女於太子死後，緬懷在天壽國的太子而作成的《天壽國繡帳》。 其中所稱的天壽國是指阿彌陀的極樂淨土，抑或彌勒的淨土則不詳，但值得注目的是當時已假定另一世界有淨土。 其次據說，奈良時代的元興寺僧 •智光曾在夢中感應到淨土變相圖，而畫出智光曼荼羅。 智光亦曾言及念佛，謂念佛有心念（觀相念佛）與口念（口稱念佛）而重視心念。
至平安時代，比叡山第三代座主・圓仁弘揚其自唐朝所攜來五台山的念佛。 此是受到中國淨土宗善導所影響的法照，首倡音樂曲調的念佛，稱爲法照派念佛。 濫觴於比叡山的念佛，主要是流傳於貴族階層。 而將念佛普及於民間者，當推空也爲最早。 空也的念佛是口稱念佛，被定位爲法然以後的口稱念佛之先驅。
至於將淨土思想建立體系者，則是比叡山的源信。 又由於把末法（一般認爲是從一〇五二年開始）視作當前的時代背景下，源信所著的《往生要集》傳讀甚廣，祈願死阿彌陀來迎與往生極樂的風潮，甚至不問上下貴賤而蔚爲一種流行。 當時，掌有權力者紛紛想藉由建立寺院，以表現出此世的極樂。 藤原道長的法成寺，藤原賴通的平等院鳳凰堂即是淨土的具體化中，具代表性的建築物。 至於源信所說的念佛是觀相的念佛（於心中思念佛），並不太重視口稱念佛。
到了院政時期（十一世紀後葉至十二世紀前葉），出現三論宗的永觀，提倡徹底的口稱念佛，且親身實踐。 在其主要著作的《往生拾四》裡甚至自稱念佛宗永觀，對後來法然的專修念佛亦影響不小。
眞言宗的覺鑽著《五輪九字明秘密釋》，主張大日的密嚴淨土，謂此穢土才是淨土，將大日如來與阿彌陀佛定義爲同體異名。
日蓮大聖人於三十歲的畿内遊學中，曾抄寫《五輪九字明秘密釋》。 如上所述的淨土教系譜，說明了法然淨土教的出現絕非偶然，早在鎌倉時期即已儼然形成一種相當包容念佛的大環境。 而法然其人，是把衆生的机根視爲下根，並挑出適合此機根的教義爲淨土教，其修行則爲念佛。 在其主要著作的《選擇集》中，指稱諸行不如稱名，難行不如易行，觀佛不如念佛，並且加註「念佛爲先」，打出專修念佛。 法然淨土敎由於其單純性與易行性，而普及於民間。 法然的弟子 • 親鸞著《教行信證》，謂衆生的「信」是阿彌陀佛所賦予，倡說徹底否定自力信心的他力念佛，大力推廣法然的淨土教。 日本淨土敎的源流即此法然與親鸞，其的淨土教主要教團皆是汲自此二人的門派，經過多次的改變，以迄於今。
梵语的(bodh i sattva)譯音，菩提薩埵的略稱。菩提是覺，薩埵是謂有情、有生命者。譯爲覺有情、道衆生、大心衆生等。
即追求佛道的衆生、謂不只爲自己求得佛果(自利)，亦立志救濟一切衆生 (利他)而從事修行者。
成道以前的佛陀(釋尊)，修行時代的佛陀稱爲菩薩。又,與此釋尊同樣追求成佛之道的人，稱爲菩薩。於大乘是以行菩薩道成佛，並救濟衆人爲目標。
《大智度論》、第四卷有云:「爲一切衆 生，脫生老死，故索佛道，是名菩提薩埵」(大正第二十五卷第八六頁)。
一切菩薩於初發心時，發起
（1）衆生無邊誓願度(誓願使一切衆生渡於悟之 彼岸) 、
（2）煩惱無量誓願斷(誓願斷 絕一切煩惱)、
（3）法門無盡誓願知 (誓願學知佛的一切致義)、
(4) 佛道無上誓願成(誓願於佛道達到無上之悟）的四弘誓願，究明菩薩應有的態度(菩薩道)及其修行(菩薩行)目的與方向。繼而遵從四弘誓願，受持菩薩戒，累積六波蘿蜜(布施，持戒、忍辱、精進、禪定、智慧)等的修行，以證得佛果。
於別教是將初發心至解脫予以分類爲五十二位等,以定菩薩的位階《法華玄義》第四卷下云:「總明菩薩位者，即約三經。 一約瓔珞、明位數者，經有七位。謂十信、十住、十行、十迴向、十地, 等覺、妙覺地也」(同第三十三卷第 七三二頁) 。
等覺是五十二位中的第五十一位，謂菩薩道的最後位。妙覺是五十二位中的菩薩究竟位，謂斷盡一切煩惱的佛果之位。
於爾前諸經是認爲各階段的修行需要如此漫長的期間(歷劫修行)，但至《法華經》明示即身成佛。
然而，在《法華經》文上所能成就者,是等覺位爲止。達到等覺位時，悟知事之一念三千的南無妙法蓮華經，由此一轉,而至名字妙覺之位。
日本大石寺第二十六世日寬的《法華取要抄文段》云:「台家口決相傳,「等覺一轉，入於理即」。等海集第26，可合而見之。若當流相傳，習爲「等覺一轉,名字妙覺」也。
然則，始自發心，終至補處，皆入久遠名字妙覺之位故，別不更舉妙觉之益 」(文段集第五七六頁)。
末法的日蓮大聖人佛法，是直接修行南 無妙法蓮華經而即身成佛、直達正觀，故歷劫修行完全無用。
菩薩有小乘菩薩 ,大乘菩薩之別,,大乘菩薩更有通敦 、別教、圆教菩薩之別，於《法華經》則教示有迹化菩薩及本化菩薩之別。
（1）爾前經之菩薩。修行小乘的菩萨稱爲小乘菩薩，尚未斷除見思惑,，故從事小乘修行。
釋尊於《三藏經》 說示 ，經三大阿僧祇，百大劫間的菩薩行，最後以三十四智慧心，斷盡見思惑，而示成佛之相。此稱小乘釋尊。
又修行大乘敎的菩薩，稱大乘菩薩，有通敎,別敎,圓教菩薩之分。
更說於藏教、道教、別教、圓教，修行此四教的菩薩稱爲四教菩薩。
在釋尊佛法是說，完全滅盡煩惱，則一切苦惱消滅，立即可得涅槃的境地，斷 盡三惑(見思惑、塵沙感、無明惑) 的菩薩稱爲三惑頓盡大菩薩。
於淨土宗說有觀世音，势至、金剛藏、大自在王等的二十五菩薩。
（2）迹化菩薩。謂來至《法華經》迹 頁) 門的迹門菩薩，指釋尊於《法華經》 從地涌出品第十五，說「略開近顯 遠」時，興起「動執生疑」而向釋尊發問的彌勒菩薩爲首的菩薩們。亦即普賢、文殊、觀音、藥王等,與釋尊有緣的菩薩。於《法華經》囑品 , 又有對迹化菩薩的付囑 ,而出現在正像二千年間 ,弘通權大乘及《法華經》迹門。爲迹化菩薩上首的,即是 藥王、文殊、普賢、彌勒等。
(3)本化菩薩。於見寶塔品 ,釋尊 劝滅後弘經 ；於勸持品，菩薩們誓願於滅後弘經，但、釋尊在從地涌出品卻說:「止。善男子」(法第四七八 貢),制止諸大菩薩的弘經。
此時，忽然從大地涌出的，即是地涌菩薩 ，此菩薩才是於末法弘通三大秘法之南無妙法蓮華經的本化菩薩。
《御義口傳》敎示:「本化菩薩之所作是南無妙法蓮華經，此云唱也；導者，引導日本一切衆生往向靈山淨土也。末法 導師限於本化，是云師也」(第七八 (第四四六頁) 四頁)。
此無量無數的菩薩中,有上 行、無邊行、淨行、安立行等的四位大導師。 御書開目抄(第二一九页)
末法日莲大圣人御金言