净土教

淨土教 〔jing4 tu3 jiao4 〕 大乘佛教中, 講說阿彌陀佛、彌勒佛、阿閦佛等淨 土的佛教。其中又以講說阿彌陀佛的極樂世界者最有力量,一般談到淨土教,是謂阿彌陀佛的淨土教。

於大乘經典提及阿彌陀佛處頗多,尤其在主題上是專說阿彌陀佛者,有《無量壽 經》、《觀無量壽經》、《阿彌陀經》的所謂淨土三部經。

一般認爲大概是西元一〇〇年左右,在印度西北先編纂出《無量壽經》、《阿彌陀經》,其後才有《觀無量壽經》的編 算。據淨土三部經所載,於過去無數劫,有法藏比丘(菩薩)立下四十八願,勤勵於佛道修行,而在距今十劫前所願成就,成爲阿彌陀如來,至今仍在西方極樂世界說法。又說,唱念阿彌陀佛的名號,或觀想阿彌陀佛與極樂淨土,依阿彌陀佛(法藏比丘) 的本願,死後可往生極樂淨土。

阿彌陀佛的原名是謂「Amitayus 」、 「Amitabha 」,分別被漢譯爲「無量壽佛」、「無量光佛」。「阿彌陀」 是無量壽佛與無量光佛所共通的 「Amita 」的音譯。本來,阿彌陀佛是永遠持續說法,壽命無量的釋尊的迹佛,因此稱爲無量壽佛,再加入光明思想,才演變爲無量光佛。

原本以光明裝飾神佛的光明思想,在印度極爲淡薄,於大乘佛典中,佛之所以會有光明做爲裝飾,據稱是受到印度西北部所盛行伊朗的密斯拉神信仰(象徵 Xvarnah =光榮的神。 Mithra)的影響。這點從印度西北部的犍陀羅 (Gandhara)所發現具有光背的佛像是從西元一世紀以後才開始被製作出來的事實亦可獲得佐證。阿彌陀佛的極樂世界被視爲在「西方 」,亦說明了阿彌陀信仰是在伊朗等西方宗教思想的影響下形成。

⭕又所謂的本願,原本是意味佛在成佛以前的菩薩時所立下的誓願。但在淨土敎裡,本願卻變成是意味阿彌陀佛救濟衆生的一種恩寵。此即淨土教所造成本願思想的重大變質。

⭕佛教本來是以自力的佛道修行而達到解脫爲前提。相對的,倡說神的恩寵救贖者則屬於一神教的特色。淨土教在表面上是採取佛教的形態,實質上卻是在西方宗教思想的影響下所形成的一神教,並不具有佛教的內涵。

⭕但是,淨土敎卻以大乘佛教的一支,而傳入中國,且不只是淨土三部經,還有超過二百以上的淨土經典 (論)被漢譯出來。隨著稱念阿彌陀佛的名號便可獲得救濟的「易行」觀念出現,而逐漸深入一般民間。

🇨🇳中國淨土敎最早的開拓者是廬山慧遠(三 三四年~四一六年)。慧遠召集僧俗 成立一個名叫白蓮社的念佛組織,宣揚淨土敎。

接著有曇鸞(四七六年~ 五四二年)、道綽(五六二年~六四 五年)、善導(六一三年~六八一 年)等人出現,以難行.易行、聖道門•淨土門、正行雜行等的論理爲依據,建立淨土教的教義。僧法然、親鸞等人則以他們的思想爲基礎,自成一派的教義。

⛩️於日本最早將淨土表現出來的是, 聖德太子的夫人•橘大郎女於太子死後,緬懷在天壽國的太子而作成的 《天壽國繡帳》。其中所稱的天壽國是指阿彌陀的極樂淨土、抑或彌勒的淨土則不詳,但值得注目的是當時已假定另一世界有淨土。其次據說,奈良時代的元興寺僧•智光曾在夢中感應到淨土變相圖,而畫出智光曼荼羅。智光亦曾言及念佛,謂念佛有心念(觀相念佛)與口念(口稱念佛),而重視心念。

至平安時代,比叡山第三代座主,圓仁(天台宗传教大师的叛徒弟子，第三代座主)弘揚其自唐朝所攜來五台山的念佛。此是受到中國淨土宗善導所影響的法照,首倡音樂曲調的念佛,稱爲法照派念佛。濫觴於比叡山的念佛,主要是流傳於貴族階層。而將念佛普及於民間者,當推空也爲最早。空也的念佛是口稱念佛,被定位爲法然以後的口稱念佛之先驅。

至於將淨土思想建立體系者, 則是比叡山的源信。又由於把末法 (一般認爲是從一〇五二年開始)視作當前的時代背景下,源信所著的《往生要集》傳讀甚廣,祈願死後有阿彌陀來迎與往生極樂的風潮,甚至不問上下貴賤而蔚爲一種流行。當時,掌有權力者紛紛想藉由建立寺院,以表現出此世的極樂。藤原道長的法成寺、藤原賴通的平等院鳳即是淨土的具體化中,具代表性的建築物。

至於源信所說的念佛是觀相的念佛(於心中思念佛) 並不太重視口稱念佛。到了院政時期(十一世紀 後葉至十二世紀前葉),出現三論宗的永觀,提倡徹底的口稱念佛,且親身實踐。在其主要著作的《往生拾因》裡甚至自稱念佛宗永觀,對後來法然的專修念佛亦影響不小。

眞言宗的覺鑁著《五輪九字明秘密釋》,主張大日的密嚴淨土,謂此穢土才是淨 土,將大日如來與阿彌陀佛定義爲同體異名。日蓮大聖人於三十歲的畿内遊學中,曾抄寫《五輪九字明秘密 釋》。如上所述的淨土教系譜,說明了法然淨土敎的出現絕非偶然,早在鎌倉時期即已儼然形成一種相當包容 念佛的大環境。

而法然其人,是把衆生的機根視爲下根,並挑出適合此機根的教義爲淨土敎,其修行則爲念 佛。在其主要著作的《選擇集》中指稱諸行不如稱名,難行不如易行, 觀佛不如念佛,並且加註「念佛爲先」,打出專修念佛。

法然淨土敎由於其單純性與易行性,而普及於民間。法然的弟子•親鸞著《敎行信 證》,謂衆生的「信」是阿彌陀佛所賦予,倡說徹底否定自力信心的他力念佛,大力推廣法然的淨土教。日本淨土敎的源流即此法然與親鸞,其後的淨土敎主要教團皆是汲自此二人的門派,經過多次的改變,以迄於今。

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